Gagner MONACO, par la corniche - histoire des lieux et des personnes - Jardins, cathédrale, ... - relève de la garde -
au musée océanographique : déjeuner et visite - le port - Dîner et soirée "Quizz" au "Vendôme"
Lundi 4 octobre au programme nous avons la visite de Monaco, la principauté et son musée océanographique. Départ à 8h45 en longeant la promenade du soleil et ses plages artificielles vers Cap Martin, et c'est par la corniche que nous atteindrons Monaco.
En route Patricia raconte ...
Ce territoire qui était l’ancien territoire de chasse de la famille Grimaldi a été rattaché à la France en 1860. Le petit pavillon de la résidence princière, le palais Cardoles est aujourd’hui le musée des beaux-arts de la ville de Menton. Une moitié de ce territoire a été acheté par un Anglais Monsieur Wigth sur le versant côté Monaco. De somptueuses villas y ont été construites. Une clause particulière est incluse dans les actes de vente : il est interdit d’aménager une seconde cuisine pour ne pas scinder les maisons en copropriété. Le palace Impérial attire notre regard. A l’époque c’était le premier établissement à posséder un ascenseur à vapeur. Sur le petit pont du Gorbio qui se jette dans la mer l’on peut voir une plaque commémorant la villégiature de l’impératrice Sissi. Puis Patricia nous indique le château Singer et le restaurant « le pirate » très connu à l’époque pour ses soirées festives où il était possible de casser la vaisselle en arcopal, toutefois celle-ci faisait partie de la note de la soirée.
En quittant Cap Martin nous passons devant une ruine romaine, un ancien relais de poste. Puis nous passons devant le quartier du Cabbé et sa plage. Le Corbusier y a fait bâtir et aménager un cabanon de 2m sur 4 qu’il occupait l’été.
A côté se trouve la villa très moderne pour l’époque d’Eileen Gray ayant pour nom ER 1027 et la chapelle de Notre Dame du Bon Voyage. A proximité Jacques Brel y possédait une propriété en 1950. L’actuel propriétaire en a conservé l’esprit.
Trois communes entourent la principauté : Roquebrune, Beau Soleil et le Cap D’Ail. Avant 1860 Monaco avait une superficie de 24 km2 de Fontvielle au cap de La Mortola en Italie. Sa superficie est aujourd’hui de 2km2, 4100m de long, 1100m de large pour une altitude de 164m. Ses différents quartiers sont les suivants : Fontvieille, Le Rocher, Condamine, Monté Carlo et le Larvotto avec sa plage artificielle. Environ 38000 habitants y résident mais seulement 9160 ont la nationalité monégasque. Vingt nationalités sont représentées dont les Français qui ont la plus grande représentativité : 9286. Mais ceux-ci restent redevables de l’impôt en France. Viennent ensuite les Italiens, environ 8000, les Anglais 3000, puis les Belges et les Allemands. La nationalité monégasque peut être acquise par le mariage. Si les personnes divorcent l’homme perd sa nationalité. Celle-ci est conservée par la femme afin de pouvoir augmenter la population monégasque en cas de naissance ultérieure. 40000 personnes travaillent chaque jour à Monaco. Le recrutement se fait de façon prioritaire sur les communes aux alentours. Ensuite le secteur géographique est élargi. Le prix du M2 est en moyenne de 35000 euros.
Le premier casino a été créé par le prince Florestan 1er au XIX siècle dans le quartier de Monte Carlo. Le casino actuel a été créé par le prince Charles III sur le plateau des Spéluges. L’aménagement du jardin exotique malheureusement fermé jusqu’à la fin de l’année a débuté en 1910 et il a fallu 20 ans pour le terminer. On peut y voir 6000 variétés de cactées venant de tous les territoires arides de la planète. Nous passons devant la nouvelle gare avec des voies enterrées construite en partenariat avec la SNCF et devant la Place d’Armes. C’est une place historique où l’on devait déposer les armes avant de monter au rocher. Aujourd’hui c’est la place du marché.
Notre identité et Pass sanitaire vérifiés par la police monégasque à la descente du bus nous sommes autorisés à entrer en principauté. Après avoir pris successivement un escalator, un ascenseur puis un deuxième escalator, nous arrivons au musée océanographique. Il a été créé par le prince Albert 1er qui était un navigateur scientifique passionné. Au cours de ses 20 campagnes et 3698 sorties il a étudié les courants marins et la salinité de l’eau. Au départ le musée était un institut scientifique. Les travaux ont débuté en 1898 pour se terminer en 1910. Albert 1er est monté sur le trône en 1899. Le bâtiment face à la mer a une longueur de 100m. et les pierres de couleur blanche viennent de "La Turbie", la commune voisine . En 1931 le musée est ouvert au public. En 1906 il est lié à la Fondation Albert 1er d’utilité publique dont le siège est à Paris. Un lycée lui fait face ainsi que la demeure d’une personne de la famille princière
Nous nous dirigeons vers la cathédrale en passant par le jardin St Martin. Créé en 1810 c’était le premier jardin public. L’arbre emblématique de Monaco est le caroubier. La graine de caroubier a toujours le même poids et servait à peser les bijoux. Elle s’est transformée en carat, une unité de mesure pour les joaillers. Au passage nous admirons diverses statues dont « Maryse au miroir » et le buste d’Albert 1er. Une vue magnifique s’offre à nous et nous surplombons le port de Fontvieille. C’est le quartier « populaire » de Monaco avec des logements sociaux.
Et nous arrivons à la cathédrale. Construite sur l’emplacement de l’église du 13ème siècle consacrée à St Nicolas devenue trop petite, la première pierre en a été posée en 1875. Terminée en 1903, elle est consacrée en 1911 à Notre Dame de l'Immaculée Conception. On peut voir dans une petite chapelle la relique de Sainte Dévote, patronne des Monégasques. La légende dit que le corps martyrisé de Sainte Dévote aurait été déposé dans une barque et se serait échouée sur le rocher. Des moines auraient décidé de lui donner une sépulture décente. Puis nous passons devant le retable Saint Nicolas, empruntons le déambulatoire et passons devant les sépultures des princes de sang monégasques. En sortant de la cathédrale nous voyons le palais de justice datant de 1930, et l’ancien bâtiment du Conseil d’Etat. Sur le fronton nous remarquons le blason de couleur rouge et blanc ainsi que deux moines. La couleur rappelle le linceul taché de sang de Sainte Dévote. Les moines sont un rappel de l’arrivée des Grimaldi sur le rocher.
Chemin faisant, 11h55, c’est le moment d’assister à la relève de la garde. Les carabiniers assurent la sécurité de la famille princière. Créés en 1817, ils sont 123 personnes, officiers, sous-officiers et hommes de troupe.
Leur devise : honneur, fidélité, dévouement.
Lors de leur arrivée sur le rocher après leur exil de Gènes en 1297 les Grimaldi au lieu de déposer leurs armes sur la place d’armes se sont déguisés en moine pour les cacher et ont pu prendre la place par surprise. A l’origine ce territoire prisé par Gènes, le comté niçois et la Savoie, était une seigneurerie. Une alliance s’est faite avec La France et l’Espagne. Un protectorat a duré 90 ans avec l’Espagne. Charles Quint a reconnu le prince et Monaco est devenu une principauté. La constitution monégasque transmet le pouvoir aux hommes. Par deux fois il n’y eut pas de descendant. La constitution fût détournée par un mariage avec une famille française de haut rang, le mari abandonnant ses titres au profit des Grimaldi. Nous rejoignons le musée où un déjeuner en terrasse nous attend.
Après cette pause méridienne nous visitons le musée, les aquariums de la mer Méditerranée, le lagon au requin, les hippocampes à gros ventre et l’exposition temporaire « l’immersion » qui nous fait plonger au centre du monde marin.
Le retour nous fait longer l’avant- port aménagé en 2006 pour accueillir les bateaux de croisière en escale et le port Hercule. Puis nous empruntons le circuit du Grand Prix de Monaco. Jean-Marc notre chauffeur prend le départ en pole position !
Sur le chemin du retour nous remarquons un chantier en construction de 6 hectares gagnés sur la mer, des appartements et villas pour une livraison prévue en 2025.
Le Country Club de tennis de Monaco se trouve en territoire français par manque de place sur la principauté et paye de ce fait un loyer à la France.
Après le dîner nous participons à un quizz remporté brillamment par l’équipe de Daniel, Francis, Marie-Thérèse et Christiane.
